El 13 de junio de 2022, el gobernador ucraniano de la región de Lugansk, Sergei Gaidai, ha descrito la situación en Severodonetsk como «extremadamente difícil». Los intensos combates continúan, pero Ucrania ha dejado claro que su única esperanza de cambiar la situación sería la llegada de más artillería para compensar la enorme potencia de fuego de Rusia. La atención en la ciudad está en tres claves. La primera, Rusia avanza desde la zona residencial camino a la industrial controlada por Ucrania. En segundo punto, Moscú sitia la planta de Azot, pero informa de que ya se está produciendo la salida de civiles.
La tercera clave, Moscú ha inhabilitado los puentes de conexión entre Severodonetsk y Lysychansk. Esto implica que las tropas ucranianas que están combatiendo en la zona industrial, están rodeadas.
Zelenski deja claro la importancia de Severodonetsk
El 9 de junio de 2022, el presidente ucraniano Volodímir Zelenski mandaba un claro mensaje «la brutal batalla por la ciudad de Severodonetsk, en el este de Ucrania, determinará el destino de la región de Donbass».
Situación estratégica
La toma de Severodonetsk y Lisichansk permitiría al Ejército ruso alcanzar la frontera administrativa de la región, uno de los objetivos bélicos proclamados por el Kremlin. Severodonetsk y la vecina Lisichansk, son las últimas poblaciones relevantes, bajo control de Kiev, en el óblast de Lugansk. Si Rusia toma estas ciudades, pasará a controlar la totalidad de la región y podrá concentrar la mayoría de sus tropas desplegadas en el Dombás, en dirección a Donetsk. Esta situación podría desmantelar el frente ucraniano, de tomarlas, el ejército ruso penetraría en el centro del óblast homónimo. Daría la oportunidad a Moscú de atacar la retaguardia ucraniana en diversos puntos, logrando una pinza sobre determinadas posiciones de Kiev en el Dombás.
Centro de la industria química, destacando los fertilizantes, de Ucrania
La historia de Severodonetsk, población de 100.000 habitantes, va de la mano de la industria química. La ciudad surgió, en la época soviética, a partir de un pueblo cercano a la planta química «Azot», la más grande de Ucrania y una de las más importantes de Europa. La empresa produce principalmente fertilizantes para la valiosa industria agroalimentaria de Ucrania y la exportación. La población concentra el 22.18% de la producción industrial del óblast. Cuenta con 32 grandes empresas industriales y 1.200 empresas privadas que sirven a la industria.
Rusia es uno de los principales productores de fertilizantes, representa el 15 por ciento del comercio mundial de fertilizantes nitrogenados y el 17 por ciento de las exportaciones mundiales de fertilizantes potásicos. Si Moscú acaba controlando la ciudad, junto a la fábrica de Azot, aumentará su control sobre el mercado global de fertilizantes, y supondrá un nuevo peso sobre Occidente. Si a esta situación, sumamos que Rusia es el principal exportador de trigo del mundo, y su gestión del mismo para la «Geopolítica del trigo«, el Kremlin aún acumulará más poder respecto a la crisis alimentaria, y su uso como arma de depresión y negociación contra occidente.
Inicio Batalla de Severodonetsk
El 6 de abril, las fuerzas rusas habían capturado el 60% de la ciudad de Rubizhne, población que permite el acceso norte a Severodonetsk. Para el 9 de abril, elementos de la 4ª División de Tanques de la Guardia Rusa se estaban concentrando cerca de la población. El 18 de abril, Rusia renovó su ofensiva en el este de Ucrania, lanzando nuevos ataques aéreos contra posiciones defensivas ucranianas en la población. El 6 de mayo, las fuerzas rusas y LPR lograron avances en las afueras de Severodonetsk, atacando el pueblo de Voevodivka, justo al norte de la ciudad, al tiempo que capturaban el pueblo de Voronove al sureste.
Comienzo ataque terrestre sobre la población
El 27 de mayo, Rusia inició su ataque terrestre directo contra Sievierodonetsk, a pesar de no haber rodeado aún la ciudad. Las primeras imágenes que conocimos, mostraron a los kadyrovitas chechenos capturando un hotel en el norte. Mientras tanto, otras fuerzas rusas y separatistas continuaron sus intentos de formar «un caldero» en las áreas urbanas que atacan desde el norte cerca de Rubizhne y el suroeste en Ustynka y Borisvske. Más al oeste, Rusia continuó avanzando lentamente en varias áreas, como Limán y Siversk, para interrumpir las líneas de suministro ucranianas a Severodonetsk-Lisichansk.
El 28, 29 y 30 de mayo, Rusia logró controlar algunas zonas limitadas en Severodonetsk. Entre el 1 y el 3 de junio, las fuerzas rusas avanzaban hasta controlar la parte este de la población, mientras las soldados ucranianos se concentraban en la parte industrial, oeste, camino a Lisichansk.
El contraataque ucraniano
El 4 de junio de se producían múltiples reportes de la llegada de unidades de la Legión Extranjera de Ucrania a Severodonetsk, junto a vehículos blindados. Era el preludio de la contraofensiva de Kiev sobre las posiciones rusas en la población. En los primeros momentos del ataque, Ucrania avanzó rápidamente gracias a la cobertura de artillería desde Lisichansk, causando numerosas bajas a Rusia. El 5 de junio se informaba de que continuaban los avances de Kiev en la ciudad. Pero el 6 de junio, los reportes iban en dirección contraria.
Serhii Haidai, jefe de la Administración Militar Regional de Lugansk, «Después de recuperar la mitad de la ciudad durante una contraofensiva en los dos últimos días, el ejército ucraniano en Severodonetsk está bajo un nuevo ataque, ocupando posiciones en la parte industrial de la ciudad», precisó el responsable militar.
El contraataque ucraniano, frenado por la artillería rusa. Para el 6 de junio, Rusia había conseguido posicionar su artillería en el rango de alcance suficiente para llegar al centro de la población de Severodonetsk. A base de bombardeos, durante 24 horas, dañaron el contraataque ucraniano y para el 7 y 8 de junio, las tropas rusas retoman las posiciones en la ciudad, expulsando a las tropas de Kiev a la zona industrial. Además, tomaron la población de Voronove, que alberga el aeropuerto de la ciudad. Desde el día 10 de junio se han producido intensos combates, que han obligado a retroceder a la defensa ucraniana hacia la parte occidental de la zona industrial.
Superioridad de Moscú, a pesar de la resistencia ucraniana
Lo que observamos en Severodonetsk como antes en Mariúpol o Izium, es una inevitable derrota de las fuerzas ucranianas. Kiev está repitiendo la estrategia «del desgaste» intentando generar los máximos daños al ejército ruso antes de llegar a Lisichansk. La situación geográfica permite en esta población una defensa en ventaja, mayor altitud que los accesos a la misma desde Severodonetsk. Pero la contraofensiva, junto a la vista de Zelenski el día 5 de junio a Lisichanks, también busca otros objetivos. El envío de las unidades de la Legión Extranjera fue un movimiento de desesperación, tampoco podría hacer otra cosa Kiev, para ganar tiempo. Buscaba retrasar la caída de la ciudad, que supondría el júbilo de las tropas rusas, y la posibilidad de Moscú de ofrecer victorias a su pueblo.
En las últimas horas, Rusia ha llevado a cabo dos movimientos clave, que le darán el control de Severodonetsk.
Similitudes entre la planta de Azot y la de Azovstal
En las últimas semanas, hemos conocido vídeos de tropas ucranianas destinadas en Severodonetsk, exigiendo la llegada de municiones, armamento y mencionando las deserciones. Las tropas ucranianas están en parte desmoralizadas y desmotivadas tras la toma de Azovstal, Mariúpol, por parte de Rusia. La toma de la ciudad costera estratégica, ha permitido a Moscú liberar a miles de soldados para enviar a otros frentes. La captura de gran material militar y el control de una de las principales ciudades metalúrgicas de Europa.
Cerca de 800 civiles se encuentran en la planta de Azot, según Serhii Haidai, jefe de la Administración Militar Regional de Lugansk. Ucrania pidió hace semanas a la población civil que abandonara Severodonetsk. Pero según Haidai, «algunos civiles no quisieron abandonar la ciudad y se refugiaron en Azot». Moscú ha acusado a Kiev de, «hacer lo mismo que Azovstal, usando a civiles como escudos humanos, para retrasar la toma de la planta por parte del ejército ruso». En este momento, Moscú habría llegado a un acuerdo con los defensores, y se estaría procediendo a la salida de civiles y tropas, se espera el control de la planta en los próximos días.
Avance ruso de la zona residencial a la industrial y demolición de puentes
En los últimos días, Rusia ha establecido el control sobre la zona residencial de la ciudad, ha controlado el aeropuerto y ha hecho retroceder a la defensa ucraniana en la zona donde se acumulan las empresas. Además, Moscú ha derribado los puentes que conectan la población con Lisichansk. ¿Qué implica?. Rusia ha cortado la retirada de las tropas ucranianas situadas en la parte occidental de la población, y espera dar un nuevo golpe sobre la mesa, anunciando centenares de nuevos soldados ucranianos capturados.
Podemos pensar que esta operación, puede frenar el avance ruso sobre Lisichansk, pero lo que va a hacer Moscú es asegurar su artillería. El cruce de masas fluviales es un lugar de exposición a los bombardeos y ataques con UAV, el Kremlin ya ha sufrido importantes daños, llevando a cabo estas operaciones y ha tomado nota. El ataque terrestre sobre Lisichanks lo hará desde el avance de Pospana, evitando cruzar ningún río.
Interesante explicación, pero la situación de Ucrania es difícil. Si no hacía nada se la jubaga por abandonar a los hombres como en Azovstal. Pasa que al no abandonarlos ha sacrificado más tropas y armamento para acabar siendo derrotados por Rusia de igual manera.